Kami Tsukitai (Novel) - Capítulo 01
A DANÇA DOS VAMPIROS ASSASSINOS
Ninguém sabia como era chamada primeiramente, mas a cidade era chamada de ‘Nova Babilônia’.
Aqui os novos ricos em seus arranha-céus ultramodernos viviam distantes dos blocos de apartamentos abandonados ocupados por imigrantes ilegais, enquanto a classe média estendia a mão aleatoriamente em direção aos subúrbios. Uma desordem caótica de uma cidade, onde aterros e jardins de flores estavam lado a lado, e todos ficavam tão bem como um bando de cães de ferro-velho.
A interação da virtude e o vício era tão misturado quanto a arquitetura – misturados como o equilíbrio entre a riqueza e pobreza, ricos e pobres, misturados como os próprios cidadãos. De acordo com as estatísticas mais recentes, homo sapiens preenchiam noventa por cento da população. Outros dez por centos somente Deus sabe.
A composição exata da parte humana não era bem monitorada, mas a maioria era o produto de uniões inter-raciais. Asiática, Africana, Anglo-Saxão – todos faziam parte de uma mistura.
Para os não-humanos, oitenta por cento eram vampiros. Os lobisomens e vampiros eram classificados como “vampiros defeituosos” devido a algum tipo de incompatibilidade inata com o hospedeiro humano. E assim o equilíbrio de poder ficava entre a competição entre humanos e vampiros, como algo saído de um filme B de terror.
Por enquanto, os seres humanos eram superiores em números absolutos. Embora todos soubessem que os números nem sempre contam quando o impulso surgia de um poderoso jogo de puro poder.
Em algum momento na história, os vampiros haviam plantado suas raízes profundas no baixo-ventre da sociedade de Nova Babilônia, e estavam enviando seus tentáculos ao legítimo mundo político e económico.
Os padrinhos da máfia local haviam estabelecido laços com os vampiros e suas ninhadas. E um bom número de vampiros conseguiu confortavelmente se passar como humanos nos altos escalões da sociedade humana.
Em algum momento, vampiros veteranos começaram a mover-se livremente sob a luz solar e não reagiam a crucifixos. Embora ainda não mostrassem seus reflexos no espelho e não tinham sombra. Enquanto não sorrissem demais ou não mostrassem seus dentes, suas presas mal eram visíveis.
Para piorar a situação, os vampiros de elite – homens e mulheres – tinham certo charme sobre eles. Eles poderiam enganar o ser humano médio. Admiradores fascinados e bajuladores em busca de migalhas para devorar, como baratas em cima de uma mesa. Com falta bajuladores ansiosos para cobrir seus rastros, os vampiros poderia muito bem fazer o que quisessem.
Graças a este bilhete dourado para a cidade do pecado, a moral pública foi mandada para o inferno, enquanto a taxa de criminalidade crescia como uma espuma, a taxa de detenção não chegava a nenhum lugar.
Os chefes dos departamentos de saúde pública e segurança jogaram as toalhas. O departamento de saúde estava com suas mãos cheias, tratando os seres humanos infectados. Os policiais estavam ocupados o suficiente para lidar com toda a panóplia de crime humano comum. A coisa toda estava prestes a estourar.
E foi aí que os caçadores entraram.
Os caçadores de vampiros são oficialmente licenciados e comissionados voluntários civis para investigar assaltos e assassinatos causados por vampiros e evitar o mesmo.
Esse foi o conceito transformado em lei. Na realidade, era uma folha de figueira.
Caçadores eram ostensivamente membros do Grupo Helsing (nomeado pelo Professor Abraham Van Helsing, o caçador de vampiros que ficou famoso no relato de Bram Stoker). O Grupo Helsing foi responsável pelo treinamento e administração. No entanto, depois de receber o certificado e algumas poucas missões, a maioria se estabeleceu como contratantes independentes.
Estes caçadores independentes pegavam comissões antes de chegarem oficialmente ao grupo Helsing. Eles fechavam acordos privados fazendo ofertas de recompensa. Havia muitos pontos de vazamento e informantes vendendo no mercado negro.
Como resultado, o Grupo Helsing passou apenas a fornecer certificados. Originalmente, era uma entidade encarregada de investigar a cultura e sociedade dos vampiros. Mantendo as patentes de vacinas anti-vampiro, por hora, não havia preocupações sobre como manter sua dotação bem financiada.
No entanto, não havia nada de especial sobre os caçadores formalmente ligados à organização. E, de fato, recentemente havia apenas um caçador que poderia ser honestamente classificado como “ativo”. Ele trabalhava horas extras suficientes para violar todas as normas de trabalho. Sem mencionar que não recebia nenhum pagamento pelos problemas, e ainda frequentava a faculdade.
Mas havia apenas uma pergunta em sua mente agora: “Então, por que eu tenho que me envolver com um homem vampiro?”
“Pare de ser tão deprimente, seu maldito!” Vivian deu um pontapé. Isaac gemeu, sua testa foi pressionada contra a superfície da mesa. “Se você quiser dormir, faça na sala de descanso. Esta é a sala de operações. Você está matando a moral por aqui.”
“A moral da tropa –” Ainda com o rosto sobre a mesa, Isaac revirou os olhos.
“Quem mais está lá?” Ele sentiu um puxão forte no lóbulo da orelha.
“Ai!”
“Eu estou falando sobre minha moral!”
“Eu sei, eu sei, ok? Você não tem que ficar irritado com isso.”
Isaac suspirou e ajeitou a cadeira, e olhou para a mulher marcante, mas impondo – olhando, parado ali com uma mão no quadril e um olhar severo no rosto.
Vivian era gerente de operações do Grupo Helsing. Ela era uma exótica figura. Só estando ali, ela já chamava a atenção. Ela tinha quase 1,80. Tinha cabelos castanhos bem penteados e os olhos bem notáveis na cor azul-cobalto. Sua boca era um pouco grande e as sobrancelhas eram alinhadas que transmitiam uma sensação de convicção e força. Na verdade, ela era um pouco vadia.
Um espartilho acentuava sua figura de ampulheta e decote profundo. Ela usava calça tão apertada que parecia uma pintura. As dimensões de suas pernas bem torneadas chamavam muita atenção. Era difícil dizer se todo o pacote era colírio para os olhos ou um perigo no local de trabalho.
Felizmente, Isaac falava com ela, muitas vezes, através do seu fone de ouvido. Seria difícil para um jovem manter seu juízo sobre ele de outra forma.
Vivian olhou para Isaac, que estava resmungando e esfregando as têmporas. “Que atitude é essa? Quando você pedir um favor de alguém, um pouco de gratidão é bem-vindo.”
Isaac esticou as costas. “O que você descobriu?”
Os lábios vermelhos de Vivian se separaram em um grão. “Não é muita coisa.”
“Maldição!”
Vivian ficou chateada com a reação, e se contorcendo com indiferença, ela voltou para sua mesa e ocupou-se de seu computador. “A sua informação foi tão vaga quanto inútil. Tudo o que temos é uma pessoa de sexo masculino, com altura de cerca de um e setenta, corpo magro e de dezessete ou dezoito anos de idade. Cabelo cinza-prata, olhos pretos ou marrons escuros. Nenhum nome. E a descrição que você deu não se assemelhou a ninguém.”
“Tem que haver alguma filmagem. Eu o conheci durante a caça de ontem à noite naquele bar gay.”
“É uma boate gay.”
“Para mim não importa. O garoto chegou todo simpático e me arrastou para a pista de dança. Ele deveria ter sido o ponto morto na minha câmera.”
“Eu estou lhe dizendo, nós não pegamos nada.”
“Como pode ser isso?”
Vivian digitou um pouco mais e clicou com o mouse. Um arquivo de câmera surgiu mostrando o interior escuro da boate. Minimizando os movimentos do corpo e estabilizado o quadro.
“Você pode definitivamente dizer que está dançando com alguém. Veja –”
Com o mouse, Vivian arrastou a imagem maior. As formas na tela só ficaram menos distintas. A forma humana poderia ser mostrada, mas não havia nenhuma maneira de distinguir as características faciais e vestuário.
“A voz era muita estranha, também. Estática em todas as conversas. É impossível distinguir a de alguém, a não ser a sua. Nossas melhores ferramentas de análise de sinal não deram quaisquer melhores resultados.”
Vivian girou sua cadeira e olhou para o mudo Isaac.
“Então aquele garoto é definitivamente um vampiro. É uma liga completamente diferente da que você estava caçando.”
“Liga completamente diferente? Como você pode ter tanta certeza?”
“Os únicos vampiros que podem estragar nossos equipamentos de gravações são os descendentes diretos, segunda geração e acima. Nunca aconteceria com lacaios e escravos comuns.”
“Isso com certeza não era o que parecia.”
“Você julga vampiros por sua aparência?”
“Não, mas –”
Se o garoto era realmente alguém importante, ele poderia tê-lo matado sem pensar duas vezes. Mesmo com a guarda baixa, uma fração de segundo era tudo que precisava para prendê-lo dos pés às mãos. Sabia que Isaac não havia sido vacinado recentemente. E ainda, sem tomar seu sangue, o garoto acabaria com você – e um monte de outras merdas.
Um vampiro com real perversidade.
“Brincou com você?”
“O que foi isso?”
“Oh, nada.”
Isaac ignorou as suspeitas no olhar de Viviam e voltou para a sua mesa. “E o café?”
“Se você não se importa, há um pouco de café instantâneo. Faça alguns enquanto você está nisso.”
“Claro.”
Isaac saiu e pegou uma grande colher de sopa dentro de uma caneca e acrescentou água quente da panela elétrica, e entregou-a Vivian. Vivian sentou-se na cadeira dobrável ao lado de Isaac.
“Então, alguma coisa aconteceu entre você e o garoto?”
“Nada em particular.”
“Ah, eu entendi. Ele veio para você quente e pesado, hein?”
Isaac cuspir o gole de café. Vivian gritou. “Ei, cuidado! Este equipamento é novo!”
“Então, não faça observações como essa!”
“Cara, você não tem senso de humor. Todo mundo sabe que os vampiros têm de toneladas de apelo sexual. O mais poderoso, o mais bonito e atraente. Ele realmente puxou sua corrente, hein? Apreciou a sua linda cereja pequena?”
“Ele não fez nada! Me dê um tempo!”
“Ooh, assustador. Ei, eu não estou lançando calúnias de qualquer maneira. Meu companheiro de quarto joga para o outro time, também.”
“Oh, sim, aquele travesti gorila.”
“Não sei o que dizer. Claro, ele é uma coisa do lado de fora. Mas fofinho como um cordeiro por dentro. Voltando ao assunto, você está dizendo que o garoto sabia o seu nome?”
“Sim.”
“Provavelmente significa que ele estava de olho em você por algum tempo.”
“Qual é, vamos parar por aqui!” O Isaac passou os braços em volta da cabeça latejante.
“Uma oportunidade rara, você não acha? É difícil encontrar informantes confiáveis nos dias de hoje. Os pobres professores estão perdendo as cabeças. Da próxima vez que vocês dois se encontrarem, sussurre palavras doces em seu ouvido e arraste-o para cá.”
A provocação de Vivian estava deixando Isaac incomodado. Ele gritou.
“Por que diabos eu iria querer um vampiro!”
“Hmm. Bom ponto. Eu realmente não posso vê-lo brincar como um conquistador de qualquer maneira.”
“O que isso deveria significar?”
“Whoa, está quase anoitecendo. É melhor você ir.”
“Eu estou fora esta noite.”
Vivian pegou a caneca vazia do exasperado Isaac. “O Grupo leva atividades de prevenção de infecção muito a sério. As criptas estão movendo-se muito recentemente. Nossas velhas listas são praticamente inúteis. É o seu trabalho ir encontra-los.”
“Seu trabalho é encontrá-los, diz ela. Quantos bares, ricaços e discotecas você acha que há nesta cidade?”
“Bem, é para isso que serve os informantes. É para isso que serve a sua conta. Shoo, shoo.”
Expulso da sala de operações, Isaac se arrastou pelo corredor. Vivian colocou a cabeça para fora da porta e gritou: “Oh, sim. Eu peguei a sua taxa de matrícula da faculdade.”
Quando Isaac saiu, o céu visível entre as torres dos arranha-céus estava escurecendo. As luzes da rua estavam acendendo, juntamente com os faróis dos carros ao longo das estradas. Ele tinha que conseguir algo para comer primeiro. Ele parou em um lugar acessível que ele frequentava e ordenou o bife de Salisbúria com molho de alho.
Ele pegou o jornal da noite em cima da mesa. Como de costume, antes ele verificou o diário policial. Ele sentiu alguém sentar no assento em sua frente. Quando ele olhou para cima, sobre a mesa dele estava o vampiro da noite anterior.
Isaac pulou assustado, batendo seu joelho no fundo da mesa. Ele soltou um grito.
“Você está bem?”
O garoto não estava rindo. Ele realmente parecia preocupado. Isaac automaticamente moveu a sua mão até a sua arma, somente lembrando que ele não estava com ela. O Grupo Helsing não deixava seus caçadores carregarem armas.
Instantaneamente, ele agarrou a sua lanterna de luz ultravioleta e a ligou. O garoto colocou as mãos em frente ao seu rosto, como se tivesse afastado uma mosca irritante. “Apontar essa coisa nos olhos não é nem mesmo saudável para os humanos.”
“Isso não preocupa você?”
“Felizmente, não.”
O garoto mostrou um grande sorriso. Ele parecia mais sóbrio do que na noite anterior. Mas ele estava usando a mesma roupa gótica de antes. Mas do que um verdadeiro vampiro, ele parecia um daqueles falsos vampiros. O cabelo cinza-prata não parecia tão fora do lugar também.
Espere, no que diabos estou pensando? Isaac pensou para si mesmo. Ele não tinha tempo para pensar em uma resposta.
Uma garçonete bastante descontraída apareceu, agarrou seu chiclete e disse: “Pronto para pedir?”
“Eu quero um café,” o garoto disse educadamente.
A garçonete olhou um pouco, e piscou várias vezes. Com a voz baixa, ela disse, “Francamente, o café neste lugar é quase tão bom quanto beber de um mictório.”
“Ah, bem, nesse caso, um Ginger Ale.”
A garçonete sorriu e retornou ao balcão.
“Ela nunca disse isso para mim.”
“O quê?”
“Que o café daqui não é melhor do que a água do vaso.”
“Porque você sempre bebe isso, não é?”
Isaac não estava de bom humor para decifrar o que o garoto está falando. Parecia estar tirando sarro de seu paladar. A garçonete logo retornou com uma garrafa de ginger ale e um copo.
“Obrigado,” o garoto parecia olhar tímido.
A garçonete corou um pouco e sorriu femininamente enquanto saia.
“Por quanto tempo você vai continuar atuando desse jeito?”
“Hã? O quê?”
O garoto inclinou a cabeça para o lado. Ele tirou o papel que cobria o canudo. À primeira vista, parecia como qualquer outro menino de rua indo até a esquina. Ele ainda carregava ingenuidade de um estudante sobre ele. Ainda que mostrasse seus caninos afiados quando ele sorria, não havia nada sobre ele que dissesse “vampiro”.
“Nada.”
O garoto sorriu e tomou um gole de sua bebida.
“Só para você saber. Não estou te pagando uma bebida.”
“Tudo bem,” o garoto respondeu com uma piscada irônica.
“O que você está fazendo aqui?”
“Eu queria ver você.” Ele disse, como se fosse a coisa mais obvia do mundo, “Eu disse naquela noite. Você já esqueceu?”
“Eu não esqueci, e eu queria esquecer.”
Na última noite, Isaac tinha jurado em dar um fora. Mas ele não estava em um bom humor no momento.
“O quê? Isso não é bom para você?”
“Seu pequeno idiota –” Isaac rosnou reflexivamente.
Então, a garçonete colocou o prato na mesa com um baque. E disse, “Bife de salisbúria com molho de alho. E um café. Algo mais?”
“Bem, não.”
“Divirtam-se.”
O odor do alho subia. O garoto sorriu. “Você quer uma mordida?”
“Oh, eu não deveria querer por princípio.”
Isaac não tinha certeza do porquê respondeu desse jeito, mas isso o fez sentir um pouco autoconsciente. Ele silenciosamente começou a comer.
Com olhar de saudade, o garoto examinou o prato e disse: “Eu costumava gostar muito, alho. Eu não posso comer isso agora.”
“Seu tipo se acostuma com ultravioleta depois de anos. Por que não alho?”
“O cheiro, sim. Comer, não. Não importa quantos séculos passem.”
“Quantos anos você tem, afinal?”
“Cento e dezesseis anos,” disse ele sem hesitação.
Isaac arqueou as sobrancelhas. “Você deve estar brincando.”
“É a verdade. Fui levado para a ninhada quando eu tinha dezessete anos. Já fazem noventa e nove anos desde então.”
Isaac olhou desconfiado para o garoto. Ele sabia que a aparência não era maneira de julgar um vampiro. Mas mesmo que isso fosse difícil de acreditar. Não tinha nenhuma ruga, e nenhuma deformidade, bochechas vivazes. Ele foi subitamente tomado pelo desejo de acaricia-los. Ele rapidamente voltou sua atenção para a sua refeição.
Terminou muito rápido para realmente lembrar do gosto, e logo bebeu um copo de água da torneira morna. A garçonete pegou o prato e colocou mais café com gosto da água de privada. Mas agora que ele pensava nisso, o café na sede Helsing era melhor.
“Então, o que você está fazendo aqui?”
“Eu não disse? Para te ver.”
“Chega de jogos de mente de merda,” disse Isaac, em voz baixa, áspera. Sua tentativa de intimidação não teve nenhum efeito.
O garoto sorriu serenamente. “Não é um jogo. Eu estava pedindo um trabalho.”
“Huh?” Isaac disse duvidosamente.
“Você não poderia ajudar um pouco?”
“Não.”
O garoto olhou para ele debaixo de suas sobrancelhas.
“Pelo menos pense sobre isso.”
“Não significa não.”
O garoto não estava recuando. “O Grupo Helsing está passando por um momento difícil. Não há só poucas mãos, mas a maior parte do restante está em licença médica. Estou disposto a contribuir e ajudar. Eu prometo a você, eu posso ser muito útil.”
“Escute, você –”
“Tristan”.
“O quê?”
O garoto sorriu. “Meu nome é Tristan, Isaac.”
“Tanto faz. Por que um vampiro quer unir forças com um caçador de vampiros?”
“Você já tem colaboradores, não é?”
“Vampiros meio-sangue. Não como você. Você é diferente. Nós não capturamos qualquer coisa sobre você em nosso equipamento. Isso faz de você escalão superior.”
“Bem. Eu não preciso dizer a você, mas eu não me tornei um vampiro porque eu queria. Eu acho que alguém na sua posição deveria ver isso.”
“Todos dizem isso quando o pegamos. Eles não querem se tornar vampiros, mas uma vez que eles se tornam, eles dizem que realmente não é tão ruim, afinal.”
“Não é tão ruim?” Tristan olhou para Isaac calmamente. Seu sorriso desapareceu e uma expressão nítida subiu para seu rosto. “Não é brincadeira. Morrer seria melhor.”
Isaac ficou momentaneamente sem palavras. Um momento depois, o sorriso afável novamente subiu aos lábios de Tristan. “Eu tenho certeza que você poderia usar como ajuda. Deve ser difícil ficar sozinho. E se preocupar com faculdade, além disso. Se você continuar matando as aulas, você vai ter que começar a repetir cursos.”
“Como diabos você sabe o meu recorde?”
“Oh, eu perguntei. Estudar você se tornou meu hobby de tarde.”
“Você um stalker?”
Tristan segurou seu queixo em sua mão e disse timidamente: “Você sabe, eu poderia – se você não achar desagradável.”
Isaac gemeu. Ele sentiu um pouco de vertigem. Um caçador de vampiro gay – era difícil pensar em um destino pior.
“Então,” Tristan disse a Isaac, que tinha afundado no silêncio. “Você vai me levar como seu companheiro?” Ele abriu um sorriso encantador.
“Não vá se aproximando de mim.”
“Por quê? Você não gostou? Vou fazer melhor da próxima vez.”
“Não quero isso!” Ele ergueu a voz sem querer, atraindo olhares de mesas próximas. Isaac pegou o cheque e ficou de pé. “Terminei.”
“Hum, não vamos dividir a conta?”
“Desta vez eu convidei!” Isaac gritou.
Ele pagou deixou o restaurante. Tristan correu atrás dele. “Obrigado”, ele disse, olhando para Isaac.
“Eu lhe disse para se manter distância! Eu não estou interessado nesse tipo de coisa.”
“Não há nada errado com isso, não é? Você tem uma namorada agora, Isaac?”
“Eu não quero nenhuma simpatia vindo de você!”
“Não precisa ser tanto rígido como isso.”
“Oh, cale a boca, seu pequeno pervertido.”
“Nós simplesmente não podemos evitar. De uma forma ou de outra, os vampiros são todos um pouco louco quando se trata de sexo.”
Apesar de não querer, Isaac olhou de soslaio para ele. Tristan parecia estranhamente triste.
“Isso realmente me irrita às vezes,” ele disse em voz baixa. Isaac se perguntava se havia entendido certo. O olhar de um gato subiu para o rosto de Tristan. “Então, quem nós vamos caçar esta noite?”
“Nós não estamos caçando ninguém. Estou à procura de criptas.”
“Se você está procurando uma cripta, eu conheço uma que acabou de abrir.”
“Onde?”
“Velório da Lucy. Você conhece o lugar?”
“Você quer dizer, como num velório? Não. Mas é um nome popular.”
Tristan sorriu. “E tudo é melhor por causa disso. Atrai vampiros malucos como mel para as abelhas. Um banquete. A presa não tem ideia, inclusive quando se reúnem com um real. E é sempre tarde demais quando o fazem.”
“Há uma fonte inesgotável de idiotas assim nesta cidade.”
“Sempre haverá pessoas dispostas a pagar qualquer preço para aproveitar a imortalidade. Embora a maioria seja simplesmente usada e depois jogada fora. Então, vamos dar uma olhada?”
“Vale a pena conferir para ver se há alguém lá na lista negra.”
“Você tem quaisquer armas com você? Ele ia ajudar.”
“Apenas um crucifixo e meu flash de luz ultravioleta.”
“Aqui, tome isso.” Tristan entregou a Isaac uma pequena garrafa cheia de um líquido translúcido.
“Água benta?”
“Água de rosas. Água benta só é boa em jovens vampiros. Água de rosas funciona em todos nós. Estamos falando em torno de 100 por cento natural. A concentração é boa, também. Isso é coisa de alto grau.”
Isaac abriu e cheirou. O cheiro perfumado de rosas subia.
“É perfume?”
“Eu-eu não estou tentando dar em cima de você. Água benta não faz nada para mim. Mas isso –”
Tristan estava vestindo as luvas sem dedos. Ele tirou a luva da mão esquerda e estendeu a mão. “Uma gota aqui.”
Isaac encolheu os ombros e derramou uma gota do líquido sobre a palma da mão. Com uma pequena explosão e o brilho de uma chama laranja, a carne explodiu em chamas.
Isaac agarrou seu pulso e o impediu que seguisse em frente. “Whoa, veja isso!”
“Eu estou bem”, disse Tristan, puxando a luva. “Só queimou um pouco.”
Isaac olhou mais uma vez para a garrafa. “Isto não é ácido sulfúrico, não é?”
“Experimente-o em si mesmo.”
Ele o fez, embora com muito mais cuidado. Nada aconteceu. O cheiro doce de rosas e pele úmida. Isso foi tudo.
“Se uma jovem vampira usar isso, ela seria torrada. Literalmente.”
“O odor o afasta. Então, eles definitivamente não fariam”.
“Faz sentido.”
Isaac colocou a tampa e enfiou no bolso. “Ei, obrigado.”
Tristan pareceu genuinamente surpreso, e depois sorriu graciosamente.
“Como está a sua mão?”
“Está bem. Vamos.”
As cortinas da noite desceram sobre a rua enquanto os dois partiram para o seu destino.
Velório de Lucy era uma parte da cidade completamente diferente de Rosebud. Na avenida principal – alinhada com estabelecimentos comerciais de alta classe – através de várias ruas estreitas, no porão de um pequeno edifício abrigava um café. Ele estava acompanhado por um restaurante étnico e uma boutique de vestidos.
Ao verificar os clientes antes de deixá-los entrar, o segurança na porta estava elegantemente vestido num fraque.
Isaac sussurrou para Tristan, “Este lugar tem um código de vestimenta?”
“Sim. Eles são um pouco mais rigorosos. Mas eu acho que estamos bem.”
Ninguém na entrada estava sendo barrado. Era provavelmente uma boa ideia Isaac usar o seu regular terno preto – passava uma noção de moda.
No final do corredor, o piso principal se abriu, maior do que Isaac esperava. O espaço interior tinha dois níveis. Uma escada em espiral ia para um terceiro nível, perto da entrada do porão. Um grande caixão estava no meio do chão, cercado por flores.
Lucy, talvez. O caixão estava fechado, então Isaac não poderia ter certeza. Um vampiro real poderia estar metido ali, e dava arrepios tentar se aproximar.
Isaac aproximou-se do balcão e olhou para baixo. Estava bastante cheio. O caixão foi colocado em cima de um tablado. As mesas estavam ao redor da pista de dança, e todos estavam cheias. Mas não havia ninguém dançando.
“Ainda está um pouco cedo,” disse Tristan ao lado dele. “Os vampiros normalmente não vão aparecer antes da meia-noite. Mas, vamos ver, tem alguém com uma jaqueta vermelha.” Ele apontou para um jovem com uma cabeça calva e um nariz aquilino. “Terceira geração. Chamado de Servos.”
“O terceiro na linha direta. O que ele faz?”
“Um golpista de pouca importância. Vai pescar para seu criador. Deixe o pequeno peixe nadar para longe e ele vai levar você até o topo da cadeia alimentar.”
A maneira mais eficiente de lidar com vampiros era ir atrás dos progenitores. Quando se tratava de terceira geração e abaixo, seus senhores os jogavam para os lobos. A segunda geração, por outro lado, era muito mais importante para eles. Valiam muito mais do que os anciãos. Mas receber um tiro por eles não era uma tarefa fácil.
Isaac seguiu o Senhor Jaqueta Vermelha com seus olhos. Ele estava conversando com um par de garotas.
“Será que nenhum descendente direto irá aparecer?”
“Agora e depois. Este lugar tem um salão VIP. Eu não tenho como dizer se é fácil entrar.”
Isaac disse ironicamente: “Você é o material VIP, não é?”
Ele sorriu como resposta “Eu sou um exilado, eu não entendo esse tipo de relação. Em qualquer caso, a melhor abordagem seria segui-los quando saírem.”
“De qualquer maneira, nós temos que pegá-los em flagrante,” Isaac murmurou. Ele estava meditando sobre as opções quando alguém se aproximou dele, e gritou em voz alta.
“Quanto tempo, Isaac. Parece bem.”
Isaac olhou por cima do seu ombro e arregalou os olhos. Tristan deslizou atrás dele como uma sombra. Olhou feio para o familiar rosto, Isaac virou-se.
Guildas estava no grupo Helsing há somente um mês. Antes disso, ele ganhava seu sustento como um caçador não licenciado. Depois que assinou os papeis oficiais e qualificações, ele passou a trabalhar como caçador independente.
“Eu pareço bem para você? Agradeço a um certo alguém que não levou em conta as consequências e me abandonou, eu não tenho tido tempo para dormir.”
“Oh, eu considerei as consequências,” Guildas brincou, “A minha carteira. E você deveria fazer o mesmo, também. Por que se esforçar tanto por um grupo quando a única coisa que você consegue é desperdiçar dinheiro? Eu estou dizendo a você, encontre um gato gordo e o céu é o limite.”
“Sim, você com seu esquema de ficar rico, quando tudo o que você conseguiu foi com o dinheiro do Grupo. Você me dá nos nervos.”
“Bem tempo é dinheiro, e também é informação. Você sabe o que eu estou dizendo. Pendurar a sua própria telha e começar a ganhar um salário decente. Mesmo que você esteja em dívida com o Grupo, você nunca irá pagar – mesmo um grupo de vigaristas caloteiros como eles.”
“Dá um tempo, maldito!” Isaac não se preocupou em ser educado.
Guildas encolheu os ombros. “Combina com você. Mas eu encontrei a Cripta primeiro. Eu não sei que pista você encontrou, mas eu tenho primazia sobre quaisquer vampiros aqui. Então fique fora do meu caminho.”
“Não me sinto bem em seguir as suas ordens, agora.”
“Só uma coisa. Não vai trazer uma boa reputação para o grupo, se todos os seus caçadores estiverem fora de ação.”
Guildas sorriu ferozmente, levando o cigarro à boca, e desapareceu entre a multidão.
“Ele não olhou muito para mim,” uma voz suave surgiu atrás de Isaac.
Quando Isaac virou, Tristan estava encostado na grade, olhando para a pista de dança.
“Você acha? Acho que é porque ele acha que os fins justificam os meios.”
“Mas ele não me notou.”
“Eu também não, na outra noite. Algum problema?”
“Eu não concordo. O que ele não percebeu foi que você tinha companhia.”
“Provavelmente não acho isso.”
Tristan mordeu os dedos e olhou para o chão. “Você pode desejar muito alguma coisa, e é quando coisas ruins acontecem. Os vampiros são ovelhas em pele de lobos. Eles sempre vão trazer uma arma para uma briga de faca. E quando vocês descobrirem será tarde demais.”
“Sim, diga isso a ele. De qualquer forma, eu vou colocar isso em um dos meus relatórios.”
Eles por lá até depois da meia-noite e identificaram mais alguns subordinados. Apenas a segunda geração de vampiros apareceu. Isaac bocejou.
“Vou sair daqui. Tenho aula amanhã pela manhã.”
“Eu vou esperar um pouco mais. Alguma coisa está prestes a acontecer.”
“Você acha? Avisa-me se alguma coisa acontecer, ok?” Ele levantou a mão em um breve aceno. “Até logo.”
Ele virou-se para sair quando Tristan segurou a manga da sua camisa.
“O quê?”
“A remuneração.”
“Hã?”
Isaac ergueu as sobrancelhas interrogativamente. Tristan sorriu como um gato Cheshire. “Por obter informações de hoje à noite.”
“Bem, eu convido você.”
“Por que você está olhando para o outro lado?”
“Por que você tem que perguntar? Você me enganou uma vez…” Isaac virou o rosto para não ter que olhar diretamente.
“Olhe para mim, Isaac.”
“Esqueça isso.”
“Idiota. Eu não vou tentar nada engraçado em um lugar como este. Vamos, olhe para mim.”
Relutantemente, o Isaac carrancudo virou. Tristan olhou para ele com a intenção, mas os com os olhos estranhamente inocentes. Na penumbra, seus olhos se encheram de uma curiosa espécie de calma. Entre as batidas do ritmo ondulante, suas palavras sussurradas vibravam contra os tímpanos de Isaac.
“Beije-me.”
Ele ficou na ponta dos pés e trouxe sua boca mais perto. Isaac rapidamente recuou. Mas Tristan pegou. Seus braços eram finos e não obstante. Ele era bastante forte.
“Aqui?”
“Ninguém vai se importar com o nosso beijo.”
“Bem, certo. Eu não quero ser visto sendo beijado por um rapaz.”
“Ninguém está olhando. Se você não me beijar, eu vou te morder.”
“Escute…”
“Que escolha você tem? Um ajuste de tom e as pessoas vão olhar.”
Os ombros de Isaac caíram. O garoto atirou-se contra ele completamente. Para um vampiro, Tristan parecia muito aberto e subterrâneo e humano.
Que diabos acontece com esse garoto? Isaac suspirou.
“Certo. Tudo bem.”
Ele colocou seus braços em volta de Tristan, preparado para lhe dar um beijo rápido e superficial. Só que não saiu como imaginou. Tristan passou os braços em volta do pescoço de Isaac e aproximou-se e deu um longo beijo francês.
“Ei!” disse Isaac.
Tristan lambeu os lábios e sorriu. “Muito valioso.”
Isaac virou-se sem responder e andou até a saída. Uma voz suave o seguiu.
“Boa noite, Isaac. Vejo você amanhã.”
O olhar final se encontrou com o encantador sorriso de Tristan. Isaac lutou contra o impulso de refazer seus passos e beijá-lo novamente. Controlando-se com raiva e com força, ele apressou o passo ao sair do estabelecimento.
